Es la formación grave de cicatrices en el hígado, que es mortal en la etapa avanzada
Varios tipos de enfermedades y afecciones hepáticas pueden causar esta afección grave, como la hepatitis o el alcoholismo crónico.
New York. Ed Hosseinipour, farmacéutico clínico senior. Cada vez que se da una lesión en el hígado, ya sea debido al consumo excesivo de alcohol u otra causa, como una infección, este intenta recuperarse por sí mismo; durante el proceso, se forma tejido cicatricial.
A medida que la cirrosis empeora, se forman cada vez más tejido cicatricial, lo cual hace difícil que el hígado cumpla con su función. La cirrosis en etapa avanzada es mortal.
Por lo general, el daño hepático causado por la cirrosis no se puede revertir. Sin embargo, con un diagnóstico temprano de la cirrosis hepática y si se trata la causa subyacente, es posible limitar el daño adicional. En casos excepcionales, se puede revertir.
Por lo general, la cirrosis no presenta síntomas hasta que el daño al hígado es grave.
Síntomas de la Cirrosis: Cansancio, Sangrado y formación de hematomas con facilidad, Pérdida del apetito,Náuseas,Hinchazón en las piernas, los pies o los tobillos, llamada edema; Pérdida de peso y Picazón en la piel.
Otros síntomas.
· Ictericia: decoloración amarilla de la piel y los ojos.
· Ascitis: acumulación de líquidos en el abdomen.
· Vasos sanguíneos en forma de araña en la piel.
· Enrojecimiento de las palmas de las manos.
· Uñas pálidas, especialmente en el pulgar y el dedo índice.
· Dedos en palillo de tambor, que es cuando las puntas de los dedos se ensanchan y se vuelven más redondas de lo normal.
· En las mujeres, ausencia de menstruación no relacionada con la menopausia.
· En los hombres, pérdida del deseo sexual, encogimiento de los testículos o agrandamiento de los pechos, llamado ginecomastia.
· Confusión, somnolencia o habla arrastrada.
Puede ocasionar Cirrosis
· Consumo excesivo de alcohol a largo plazo.
· Hepatitis viral en curso (hepatitis B, C y D).
· Enfermedad por hígado graso no alcohólico, afección que acumula grasa en el hígado.
· Hemocromatosis, afección que acumula hierro en el cuerpo.
· Hepatitis autoinmune, causada por el sistema inmunitario del cuerpo.
· Destrucción de los conductos biliares, causada por colangitis biliar primaria.
· Endurecimiento y cicatrices en los conductos biliares ocasionados por colangitis esclerosante primaria, una afección en la que se acumula cobre sobre el hígado.
· Fibrosis quística.
· Deficiencia de alfa-1 antitripsina.
· Atresia biliar: mala formación de conductos biliares.
· Trastornos hereditarios del metabolismo del azúcar, como galactosemia o enfermedad por almacenamiento de glucógeno.
· Síndrome de Alagille, un trastorno digestivo genético.
· Infección, como sífilis o brucelosis.
· Medicamentos, incluidos el metotrexato o la isoniazida.
Factores de riesgo: además del consumo excesivo de alcohol, tener sobrepeso (padecer esteatosis no alcohólica y esteatohepatitis no alcohólica) o hepatitis viral.
No todas las personas con hepatitis crónica desarrollarán cirrosis, pero es una de las causas principales de enfermedad hepática a nivel mundial.
Complicaciones de la Cirrosis
· Hipertensión portal: presión arterial alta en las venas que suministran sangre al hígado. La cirrosis reduce el flujo normal de la sangre a través del hígado.
· Edema: hinchazón en las piernas y el abdomen causada por el aumento de la presión en la vena porta puede causar la acumulación de líquido en las piernas; si sucede en el abdomen se llama ascitis. El edema y la ascitis también pueden ocurrir si el hígado no puede elaborar suficiente cantidad de determinadas proteínas de la sangre, como la albúmina.
· Esplenomegalia: agrandamiento del tamaño del bazo. La hipertensión portal puede hacer que el bazo atrape los glóbulos blancos y las plaquetas y se hinchen. Menos glóbulos blancos y plaquetas en la sangre pueden ser un primer signo de cirrosis.
· Sangrado. La hipertensión portal puede hacer que la sangre se dirija a venas más pequeñas, que con la presión adicional, se pueden romper y causar un sangrado grave. La hipertensión portal también puede causar el agrandamiento de las venas, lo que se conoce como várices, en el esófago o el estómago. Estas várices también pueden llevar a un sangrado que ponga en riesgo la vida. Si el hígado no puede generar suficientes factores de coagulación, esto también puede contribuir a un sangrado continuo.
· Infecciones. Si presentas cirrosis, el cuerpo puede tener dificultad para combatir las infecciones. La ascitis puede llevar a una peritonitis bacteriana, una infección grave.
· Malnutrición. La cirrosis puede hacer que sea más difícil para el cuerpo procesar nutrientes, lo que deriva en debilidad y pérdida de peso.
· Acumulación de toxinas en el cerebro. Un hígado con daños por cirrosis no puede eliminar toxinas de la sangre tan bien como un hígado saludable. Luego, estas toxinas se pueden acumular en el cerebro y causar confusión mental y dificultad para concentrarse. Esto se conoce como encefalopatía hepática, que con el tiempo, puede derivar en la ausencia de respuesta o el estado de coma.
· Ictericia. La ictericia ocurre cuando el hígado afectado por la enfermedad no extrae suficiente bilirrubina de la sangre, un producto de desecho sanguíneo. Causa la coloración amarillenta de la piel, del blanco de los ojos y el oscurecimiento de la orina.
· Enfermedad ósea. Algunas personas con cirrosis pierden fuerza en los huesos y corren mayor riesgo de presentar fracturas.
· Mayor riesgo de tener cáncer de hígado. Una gran parte de las personas que desarrollan cáncer de hígado tienen cirrosis preexistente.
· Cirrosis crónica reagudizada. Algunas personas terminan presentando insuficiencia multiorgánica. Actualmente, los investigadores creen que esta es una complicación de algunas personas con cirrosis. Sin embargo, no entienden por completo sus causas.
Prevención: No beber alcohol si tiene cirrosis o una enfermedad hepática; alimentarse bien y tener un peso saludables (mucha grasa puede dañar el hígado), reducir el riesgo de hepatitis al compartir agujas y tener relaciones sexuales sin protección (hepatitis B y C). Debe vacunarse contra la Hepatitis.[ESP]